Väkivaltaisen laulajan tilalle palkattua uutta Vulvodynia-vokalistia syytetään seksuaalisesta häirinnästä

Vain hetki sitten eteläafrikkalainen deathcore-yhtye Vulvodynia kävi läpi kokoonpanomuutoksen, kun yhtye esitteli virallisesti Zion Bittenbenderin uutena laulajanaan. Bittenbender liittyi bändiin, jotta kitaristi Lwandile Prusent voisi vetäytyä laulajan roolista – tehtävästä, jonka hän oli ottanut vastuulleen sen jälkeen, kun väkivaltainen yhteenotto johti entisen vokalistin Duncan Bentleyn erottamiseen.

Tuolloin kitaristi Luke Haarhoff kommentoi lausunnossaan:

“Olemme erittäin innoissamme voidessamme ilmoittaa, että Zion Bittenbender liittyy bändiimme uutena laulajana. Olemme tehneet töitä hänen kanssaan kulissien takana jo jonkin aikaa, ja uusi materiaali kuulostaa parhaalta, mitä olemme koskaan luoneet. Emme malta odottaa, että pääsette kuulemaan Vulvodynian uuden aikakauden.”

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeenMainos päättyy

Kuitenkin lähes välittömästi ensimmäisten keikkojen jälkeen, joissa Bittenbender oli laulajana, esitettiin häntä kohtaan vakavia syytöksiä. Nainen, joka esittäytyi hänen entisenä kumppaninaan, syytti häntä julkisesti seksuaalisesta häirinnästä, seksuaalisesta väkivallasta ja muusta häiritsevästä käytöksestä. Hän julkaisi myös kuvakaappauksia, joiden väitti olevan heidän välisiä keskustelujaan.

Vulvodynia julkaisi 6. marraskuuta virallisen lausunnon, jossa yhtye tunnusti syytökset ja ilmoitti ottavansa ne erittäin vakavasti:

“Olemme tietoisia vakavista syytöksistä, jotka ovat äskettäin nousseet esiin verkossa ja koskevat yhtä jäsenistämme. Tiedämme, kuinka ahdistavaa ja tunnepitoista tällainen uutinen voi olla, ja ymmärrämme, että monet yhteisössämme reagoivat siihen voimakkaasti. Haluamme tehdä selväksi, että suhtaudumme asiaan äärimmäisen vakavasti. Kunnioituksesta kaikkia osapuolia kohtaan ja varmistaaksemme, että tilanne käsitellään reilusti ja vastuullisesti, annamme asianmukaisten oikeudellisten ja ammatillisten prosessien edetä ennen kuin kommentoimme asiaa enempää.”

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen

Mainos päättyy

Samaan aikaan Zion Bittenbender julkaisi oman lausuntonsa, jossa hän kiistää syytökset täysin ja pitää niitä perusteettomina hyökkäyksinä häntä vastaan:

“Minusta on viime aikoina levitetty verkossa valheellisia ja syvästi loukkaavia väitteitä. Haluan käsitellä asian suoraan ja selvästi: minua vastaan esitetyt syytökset eivät pidä paikkaansa. En ole tehnyt tekoa, josta minua syytetään, enkä ole koskaan ollut tutkinnan tai rikossyytteen kohteena tällaisesta rikoksesta.

Valitettavasti nämä väitteet ovat nousseet pintaan useita kertoja vuosien varrella ja aiheuttaneet tarpeetonta haittaa sekä henkilökohtaiselle että ammatilliselle elämälleni. Olen pysynyt hiljaa kunnioittaakseni yksityisyyttä ja koska uskoin, että totuus puhuu puolestaan. Kuitenkin näiden valheiden jatkuva levittäminen on jättänyt minulle vain yhden vaihtoehdon: puhua julkisesti.

Minulla on kaksi sisarta ja tyttöystävä, joita rakastan syvästi, ja ajatus siitä, että vahingoittaisin naista, on minulle täysin mahdoton. Kaikki, jotka tuntevat minut ja luonteeni, tietävät, etten koskaan tekisi mitään sellaista. Suhtaudun tällaisiin asioihin erittäin vakavasti ja olen aina käyttäytynyt rehellisesti ja kunnioittavasti muita kohtaan. Ne, jotka tuntevat minut henkilökohtaisesti tai ammatillisesti, tietävät, millainen ihminen olen.

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen

Mainos päättyy

Olen ryhtynyt asianmukaisiin oikeudellisiin ja ammatillisiin toimiin tämän herjauksen ja häirinnän käsittelemiseksi. En aio kommentoida asiaa enempää sosiaalisessa mediassa. Koen, että näin vakavista asioista tehtyjen valheellisten syytösten esittäminen vie huomiota todellisilta uhreilta, jotka ovat joutuneet kokemaan tällaisia asioita, ja sydämeni on heidän puolellaan.

Kiitos kaikille, jotka ovat ottaneet yhteyttä ja osoittaneet tukea tai huolta. Arvostan ymmärrystänne, kun käsittelen tätä tilannetta oikeita kanavia pitkin.”