We Came As Romans @ Bangkok Live House Studio 25.5.2015

Maailmanluokan metallibändit ovat jo vuosikymmenien ajan pysähtyneet maailmankiertueillaan Japaniin, jossa raskaalla musiikilla on faneja siinä missä muillakin alakulttuureilla. Myös Kiina ja Intia ovat kasvavaa aluetta metallin saralla, mutta Kaakkois-Aasiassa isoja nimiä nähdään harvemmin. Thaimaan pääkaupungissa, 16 miljoonan asukkaan Bangkokissa ulkomaisia metallibändejä nähdään noin kerran kuukaudessa. Siksipä yhdysvaltalaisen melodista metalcorea soittavan We Came As Romansin ensivisiitti Kaakkois-Aasiaan oli varsin positiivinen asia.

Kaupungin suurimman viikonlopputorin, Jatujak Marketin, läheisyydessä sijaitsevan Bangkok Live House Studion edustalle oli kerääntynyt mustiin bändipaitoihin pukeutuneita paikallisia metallipäitä. Vaikka taivas ripotteli sadetta niskaan, eivät keikkavieraat pelänneet oluensa laimentuvan taivasalla – tuoppiin kun oli laitettu thaimaalaiseen tyyliin jo valmiiksi muutama jääpala pitämään juoma viileänä. Kovin moni miespuolinen kävijä ei tunnustautunut popahtavaa metallia soittavan pääesiintyjän faniksi, mutta paikalle oli silti saavuttu, koska tämän tason konsertteja ei ole liian usein tarjolla. Naiset olivat luonnollisesti innoissaan bändin pojista, ja yhtyeen jäsenillä piti kiirettä ennen illan spektaakkelia.

Paikalle oli pestattu lämppäribändejä niin Thaimaasta kuin myös Hong Kongista. Parhaiten yleisön lämmitti hymyjen maan suosituin metalliyhtye, Annalynn. Kiinassakin keikkaillut viisikko tylytti riffejään hieman reistailevien PA-laitteiden läpi sellaisella voimalla, etteivät tekniset viat juurikaan korvissa kuuluneet. Laulaja Bonin karhumainen lavaolemus ei jättänyt ketään kylmäksi, etenkään niitä “onnekkaita”, jotka mies poimi yleisöstä sormella osoittaen ja pakotti intensiivisellä katseellaan nostamaan nyrkkiä ilmaan. Vaikka Annalynn houkuttelikin sisään kelvollisesti jengiä, oli salin tunnelma vielä väljä kuin seniorien päivätansseissa. Pelko latteasta illasta oli kuitenkin turha, sen tulisi lähitulevaisuus osoittamaan.

We Came As Romansin noustessa lavalle koko 1200 henkeä vetävä sali oli täynnä. Heti ensimmäisestä biisistä lähtien yleisö pomppi kuin jalkojen alla olisi lattian sijaan ollut trampoliini. Kaikesta näki, että keikkaa oli odotettu. Bändin toinen laulaja Kyle Pavone oli joutunut huilaamaan Singaporen-keikan muutamaa päivää aiemmin, mutta Bangkokissa yhtye esiintyi koko komeudessaan. Edellisen studiolevynsä toissa vuonna julkaissut kuusikko puskee pihalle uuden kokopitkän heinäkuussa, ja setissä kuultiinkin vanhojen biisien lisäksi maistiaisia uudelta levyltä. Uusista biiseistä parhaiten toimi ärhäkästi alkava “Regenerate”. Vanhemmista suosikeista “Fade Away” sekä “Never Let Me Go” laittoivat yleisön laulamaan tarttuvia kertosäkeitään. Kovin moni thaimies ei enää tässä vaiheessa nirsoillut vaan hoilasi mukana siinä missä teinitytötkin.

Yhtyeen lavaesiintyminen vaikutti hyvin harjoitellulta. Hypyt ja muu koreografia olivat tarkkaan harkittuja ja kitaristien kesken synkronoituja. Tyyliin ilmeisesti kuuluu olla harkitun cool. Yleisön puolella meininki oli sitäkin impulsiivisempaa. Maassa, jossa crowdsurfingia ei ole erikseen kielletty, porukka todella surffaa paljon. Saatuani ensin potkun ohimoon jäin kahden lattialle putoavan surffarin alle. Lattialta noustessaan tietää aina, että keikka on hyvä. Niin tälläkin kertaa, ja jottei hauskanpito jäisi keskinkertaiselle tasolle, olivat fanit tuoneet paikalle myös kumiveneen, jolla halukkaat saivat seilata yleisömeren päällä. Singaporessa riveistä puuttunut Pavone suoritti illan tyylikkäimmän stagediven hypätessään yleisön käsien varaan korkeiden kaiutinkaappien päältä. Tällaisen meiningin kun saisi Suomeen niin olisin iloinen!

Thaimaassa, kuten monessa muussakin Kaakkois-Aasian maassa, metalli ja hardcore ovat menettäneet jalansijaa elektroniselle musiikille viimeisten vuosien aikana. Underground-keikat eivät vedä yleisöä paikalle entiseen tapaan, eikä Bangkokissakaan ole montaa keikkapaikkaa, josta alan meininkiä voi löytää. Tätä taustaa vasten We Came As Romansin poikabändimäinen ja elektronisesti maustettu poppicore iskee hyvään markkinarakoon Thaimaassa. Vaikka paikallinen skene on ollut tekemässä kuolemaa, isojen nimien vierailut ovat yleistyneet hieman. Voi vain toivoa, että kansainvälisen tason yhtyeet, kuten heinäkuussa kaupunkiin saapuva Machine Head, saisivat aikaan uuden metallibuumin maassa, jossa lahjakkaista soittajista ei ole pulaa.

Settilista:

1. To Plant a Seed
2. Roads That Don’t End and Views That Never Cease
3. Ghosts
4. Fade Away
5. Regenerate
6. Broken Statues
7. The World I Used to Know
8. I Knew You Were Trouble
9. Never Let Me Go
10. Present, Future, and Past
11. A Moment
12. Tracing Back Roots

Encore:

13. Hope

https://www.facebook.com/wecameasromans

Kirjoittanut: Antti Kailio
Kuvat: Prart Music Group