Zakk Wylde laulajan urastaan: ”Musiikin ei pitäisi olla työtä – sen pitäisi tulla sinusta luonnostaan”
Black Label Societyn johtohahmo Zakk Wylde tunnetaan ennen kaikkea yhtenä raskaan rockin tunnistettavimmista kitaristeista, mutta lähes neljä vuosikymmentä kestäneen ammattilaisuransa aikana laulamisesta on muodostunut yhtä olennainen osa hänen musiikillista identiteettiään. Pride & Gloryn, soolotuotantonsa ja Black Label Societyn kautta Wylde on rakentanut oman tunnistettavan tyylinsä myös laulajana – vaikka kaikki alkoi teini-ikäisenä kavereiden kanssa soitetuista covereista.
Kaaoszinen sisarlehti Chaoszine tapasi Wylden Helsingin Hellsinki Metal Festivalissa 8. elokuuta ennen Black Label Societyn festivaalikeikkaa. Haastattelu kuvattiin osaksi Chaoszinen My Story As Metal Frontman -videosarjaa, jossa rock- ja metallilaulajat kertovat omasta matkastaan vokalisteina.
Keskustelussa Wylde palasi ensimmäiseen kosketukseensa Black Sabbathin musiikkiin, ensimmäisiin lauluyrityksiinsä teini-iän coverbändeissä, oman äänen kehittymiseen, laulurutiineihinsa ja siihen, mitä vuosikymmenten työskentely Ozzy Osbournen ja muiden legendaaristen laulajien kanssa on hänelle opettanut.
Black Sabbath pelotti 11-vuotiaan Zakk Wylden lähes hengiltä
Wylden ensimmäinen varsinainen kosketus raskaaseen musiikkiin tapahtui Black Sabbathin vuonna 1975 ilmestyneen ”We Sold Our Soul for Rock ’n’ Roll” -kokoelman kautta. Erikoista oli, ettei hän ollut kuullut yhtyeeltä kappalettakaan ennen levyn ostamista.
Kiinnostus syntyi koulun kuvataidetunnilla, kun Wylden ystävä teki veistosta, jossa oli pääkallo, salama ja Black Sabbathin nimi. Ystävän isoveli kuunteli yhtyettä, ja pelkkä visuaalinen maailma riitti herättämään Wylden mielenkiinnon.
Levyn kuunteleminen oli 11-vuotiaalle melkoinen kokemus.
”Olin katolilainen, kun laitoin levyn soimaan. Puolivälissä tuplalevyä olin täysiverinen satanisti. Levyn lopussa käännyin takaisin katolilaiseksi, jotta pystyin kiittämään Jumalaa Black Sabbathin luomisesta.”
Huumorin takana oli kuitenkin kokemus, joka jätti pysyvän jäljen. Wylde kertoo olleensa musiikista aidosti kauhuissaan, mutta samalla täysin lumoutunut. Black Sabbath kuuluu hänen kuunteluunsa edelleen.
”Olin aivan helvetin peloissani sitä kuunnellessani. Mitä enemmän sitä kuitenkin kuuntelin, sitä enemmän ajattelin, että tämä on uskomatonta.”
Laulaminen alkoi teini-iän coverbändeistä
Kitaraan Wylde tarttui nuorena ja opiskeli instrumenttia noin kahden vuoden ajan opettajansa Leroy Wrightin johdolla. Wylde muistelee Wrightia tärkeänä opettajana juuri siksi, ettei tämä keskittynyt pelkästään teoriaan ja asteikkoihin, vaan antoi oppilaansa opetella myös tämän rakastamien yhtyeiden kappaleita.
Laulaminen tuli mukaan kuvioihin varsin luonnollisesti.
Kun Wylde alkoi soittaa ystäviensä kanssa bileissä ja pienissä coverkokoonpanoissa, lauluvastuu jaettiin sen perusteella, kenen ääni sopi mihinkin kappaleeseen. Wylde lauloi esimerkiksi Black Sabbathia, Jimi Hendrixin ”Purple Hazea” ja Creamin ”Sunshine of Your Lovea”.
Siinä missä monet laulajat kertovat aloittaneensa jäljittelemällä idoleitaan ennen oman äänensä löytymistä, Wylde ei väitä lopettaneensa sitä koskaan.
”Jäljittelen heitä edelleen. Siksihän olen Zakk Sabbathissa. Mikään ei ole muuttunut siitä, kun olin 15- tai 16-vuotias. Olen nyt 59 ja rakastan edelleen Sabbathin kappaleiden laulamista.”
Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen Mainos päättyy
Wylde ei myöskään halua erottaa itseään nykyään ensisijaisesti kitaristiksi tai laulajaksi. Hänelle musiikin tekemisessä kiinnostavinta on kokonaisuus.
”Rakastan sanoitusten kirjoittamista ja erilaisten metaforien käyttämistä. Saan yhtä paljon nautintoa musiikin kirjoittamisesta, melodialinjan keksimisestä, soolojen tekemisestä kuin sanoituksistakin. Rakastan koko aterian valmistamista.”
Crown Royal vaihtui kahviin ja laululämmittelyihin
Pitkä ura on luonnollisesti muuttanut myös Wylden tapaa huolehtia äänestään.
Nuorempana keikalle valmistautuminen saattoi tarkoittaa muutamaa viskipaukkua ja olutta. Nykyisin rutiini on huomattavasti maltillisempi.
”Ennen vedettiin pari shottia Crownia ja olut ja mentiin. Nykyään se on enemmänkin kahvia, muutama lauluharjoitus ja sitten mennään.”
Wylde vertaa äänen lämmittämistä venyttelyyn ennen kuntosaliharjoittelua. Ennen keikkoja hän tekee muutamia lauluharjoituksia ja laulaa välillä pyyhkeeseen, jotta äänen avaaminen ei häiritsisi kaikkia muita ympärillä olevia.
Kiertue-elämä opetti myös vähitellen tekniikan merkityksen. Mitä enemmän laulamista tekee, sitä paremmaksi siinä Wylden mukaan tulee, mutta samalla on opittava harjoituksia, joiden avulla ääntä ei aja jatkuvasti loppuun.
Ruokailunsa suhteen Wylde kertoo noudattavansa nykyään melko yksinkertaista linjaa. Hän syö kerran päivässä ja mainitsee ruokavalioonsa kuuluvan muun muassa pihviä, kananmunia ja hedelmiä sekä juovansa runsaasti vettä ja kahvia. Varsinaiseen Zakk Wylde -tyyliin vakava vastaus ei kuitenkaan säily sellaisena kovin pitkään.
”Ja nuuhkin liimaa ja syön maalilastuja, jotta vyötärö pysyy pienenä ja bikinien reisiväli mahdollisimman voimakkaana. Black Label Societyssa on aina elokuu.”
Uusi materiaali edustaa parhaiten sitä, millainen laulaja Wylde on tänään
Wylden laulullinen kehitys on kulkenut Pride & Glorysta ”Book of Shadows” -soololevyjen kautta Black Label Societyyn ja yhtyeen albumilta toiselle.
Hän ei kuitenkaan nimeä yhtä vanhaa albumia erityiseksi hetkeksi, jolloin oma ääni olisi yhtäkkiä löytynyt. Kyse on hänen mukaansa jatkuvasta evoluutiosta.
Jos joku haluaisi kuulla, millainen laulaja Zakk Wylde on juuri nyt, hän ohjaisi kuulijan uusimman materiaalinsa pariin.
Syynä on ennen kaikkea materiaalin monipuolisuus: mukana on sekä rauhallisempaa että raskasta ilmaisua, joten kokonaisuus toimii hänen mukaansa hyvänä läpileikkauksena siitä, missä hän laulajana tällä hetkellä on.
Ozzy Osbournelta ja Rob Halfordilta opittu tärkein asia on yksinkertainen
Wylde on uransa aikana saanut soittaa poikkeuksellisen nimekkäiden laulajien kanssa. Erityisesti hänen pitkä yhteistyönsä Ozzy Osbournen kanssa on ollut keskeinen osa hänen uraansa, mutta matkan varrelle on mahtunut myös työskentelyä esimerkiksi Judas Priestin Rob Halfordin kaltaisten metallilegendojen kanssa.
Kun Wyldeltä kysytään, mitä hän on näiltä laulajilta oppinut omaan tekemiseensä, vastaus ei liity laulutekniikkaan.
”Tee sitä, mitä rakastat. Jos jokin liikuttaa sinua, tee se.”
Wylden mukaan musiikin tekemisen ei pitäisi tuntua työltä. Hän vertaa sitä hyvään parisuhteeseen tai ystävyyteen: jos yhdessä oleminen tuntuu jatkuvasti työltä, jokin on pielessä.
”Musiikin ei pitäisi olla työtä. Se on sitä, mitä sinusta tulee luonnostaan. Kun olen bändissä jätkien kanssa, sen ei pitäisi tuntua työltä. Musiikki on sitä, mitä rakastat tehdä.”
Samanlainen ajatus kulkee läpi hänen suhtautumisensa koko elämään. Wylde kehottaa suhtautumaan omiin intohimoihin täydellä voimalla riippumatta siitä, onko kyse musiikista, urheilusta vai jostain aivan muusta.
”Miksi elämää pitäisi elää millään muulla tavalla? Mene täysillä ja rakasta elämääsi. Mitä ikinä kohtaan tunnet intohimoa, tee sitä.”
”Laula sitä, mitä rakastat”
Wylden vanhemmat tukivat hänen mukaansa poikansa tekemisiä alusta lähtien. Sama periaate on kulkenut myös hänen omaan vanhemmuuteensa: lasten ei tarvitse ryhtyä muusikoiksi vain siksi, että heidän isänsä elämä pyörii musiikin ympärillä.
”He kirjoittavat omaa kirjaansa ja omaa elokuvaansa. Sinun tehtäväsi on tukea heitä siinä, mitä he rakastavat ja mistä he ovat intohimoisia.”
Haastattelun päätteeksi Wyldeltä kysyttiin neuvoa nuorelle laulajalle, joka on vasta aloittamassa omaa matkaansa.
Vastaus kiteyttää pitkälti koko keskustelun.
”Laula sitä, mitä rakastat. Se on niin yksinkertaista.”
Teknisestä puolesta kiinnostuneille Wylde suosittelee hyvän lauluopettajan etsimistä. Hän vertaa asiaa jälleen kuntosaliharjoitteluun: jos haluaa oppia nostamaan painoja oikein, kannattaa hakea apua ihmiseltä, joka osaa opettaa oikean tekniikan.
Kaiken taustalla tärkeintä on kuitenkin itse musiikin tekemisestä saatava ilo.
”Rakastan laulamista. Saan siitä yhtä paljon nautintoa kuin albumin musiikin kokoamisesta tai kitaran soittamisesta. Luominen ja musiikin tekeminen vievät sinut maailmoihin ja ulottuvuuksiin, joiden olemassaolosta et edes tiennyt. Musiikki on lahja meille kaikille.”
Voit katsoa Zakk Wylden koko My Story As Metal Frontman -videohaastattelun alta.
Voit tilata Kaaoszinen YouTube-kanavan tästä ja Kaaoszinen kansainvälisen sisarlehden Chaoszinen YouTube-kanavan puolestaan tästä. Tilaamalla kanavat tuet sivustomme toimintaa, eikä se maksa mitään. Kaaoszine löytyy myös TikTokista @kaaoszine
Voit kuunnella Black Label Societyn viimeisimmän ”Engines of Demolition” -albumin kokonaisuudessaan tästä: