Diskopoljentoa ja 80-luvun hard rockia – arviossa Battle Beastin ”Steelbound”

Kotimainen Battle Beast julkaisee seitsemännen studioalbuminsa ”Steelbound” 17. lokakuuta. Ennen levyn ilmestymistä bändi on tarjonnut maistiaisiksi jo neljä singleä: ”Last Goodbye”, ”Steelbound”, ”Here We Are” sekä tuoreimpana ”Angel Of Midnight”. Yhtyeen edellinen pitkäsoitto, vuonna 2022 julkaistu ”Circus Of Doom”, teki itseeni suuren vaikutuksen, joten oli erityisen mielenkiintoista kuulla, millainen kokonaisuus tällä kertaa on saatu aikaan.

”The Burning Within” toimii vahvana avaajana albumille, ja kappale käynnistyy suhteellisen raskaasti antaen heti voimakkaan ensivaikutelman. ”Twilight Cabaret” tuo mukavaa vaihtelua lattarivaikutteillaan, jotka istuvat erinomaisesti Battle Beastin vahvojen melodioiden lomaan. Irlantilaisrytmeihin päästään ”Riders of the Storm” -raidan myötä, joka nousee mielestäni nimibiisin ja ”Angel Of Midnightin” rinnalle levyn parhaimmistoon.

”The Long Road” tuo ensimmäisen – ja ainoan – hengähdystauon vauhdikkaasti etenevään albumiin. Instrumentaali on tuttu kesän keikkojen avausnauhana, ja oli mielenkiintoista huomata sen sijoitetun nyt levyn keskivaiheille. Tämä liittynee kuitenkin vinyylijulkaisun rakenteeseen, sillä nythän biisi toimii B-puolen aloituksena.

Levyn teemat ovat vahvoja ja helposti samaistuttavia, käsitellen asioita, joihin me kaikki jossain vaiheessa törmäämme – kuten epäoikeudenmukaisuutta ja vastoinkäymisiä. ”Steelbound” muistuttaa kuitenkin siitä, että tapahtui mitä tahansa, emme ole yksin, ja vaikeudet voi aina voittaa. Juuri nimiraita iski itseeni ensikuulemalta, ja nousi uudeksi voimabiisikseni.

Albumi esittelee sopivasti uudistuneen, mutta silti tutun kuuloisen Battle Beastin. Pidin itse kasarifanina erityisesti siitä, että mukaan on nostettu 1980-luvun hard rock ‑vaikutteita, ja parhaiten tämän huomaa mainiossa ”Angel Of Midnight” -raidassa. Levyn kappaleissa särökitarat, synamelodiat ja jopa lähes diskomainen poljento yhdistyvät toimivaksi kokonaisuudeksi. Ainoastaan hieman liiankin mahtipontinen ja jylhä ”Blood Of Heroes” jättää itseni hieman kylmäksi.

Pitkäsoitto on varsin hengästyttävää paahtoa alusta loppuun. Se ei sisällä ensimmäistäkään balladia, enkä jäänyt niitä myöskään kaipaamaan. Albumi toimii erinomaisena esimerkkinä siitä, kuinka bändi ja Noora Louhimon tulkinta taipuvat joustavasti eri tyyleihin. Louhimon ääni on nyt voimakkaampi ja ilmaisukykyisempi kuin koskaan, ja sitä on ilo kuunnella. ”Steelbound” nostaa ehdottomasti Battle Beastin uudelle tasolle.

Biisilista:

1. The Burning Within
2. Here We Are
3. Steelbound
4. Twilight Cabaret
5. Last Goodbye
6. The Long Road
7. Blood Of Heroes
8. Angel Of Midnight
9. Riders Of The Storm
10. Watch The Sky Fall