Candlemass on kaivertanut nimensä doom metalin historiaan pysyvästi ja sen ensimmäiset albumit ovat sellaisen tason klassikoita, että edes yhtye itse ei ole kyennyt ylittämään niitä myöhemmillä levytyksillään. Laadukasta musiikkia julkaistiin kuitenkin aina vuoteen 2012 ja ”Psalms for the Dead” -albumiin asti. Vaikka sävellystyössä oli havaittavissa väsymistä jo pitkään ennen sitä, lähes jokaisella Candlemassin levyllä on ainakin muutama loistava kappale. Hedelmällisen levytysuran oli tarkoitus loppua ”Psalms for the Deadiin”, mutta niin vain neljä vuotta myöhemmin meillä on käsissämme uusi ”Death Thy Lover” -EP.

EP sisältää neljä uutta kappaletta, jotka kestävät yhteensä lähes puoli tuntia, joten eipä tämä enää hirveän kaukana ole täysimittaisesta albumistakaan. Kappaleet ovat kaikki tunnistettavaa Candlemassia tyylin vaihdellessa Robert Lowen ja Messiah Marcolinin aikaisten levyjen välimaastossa, painopisteen vaihdellessa molempiin suuntiin kappaleittain.

Mitään kovin suuria yllätyksiä ei ole tarjolla. Nimikkokappale on tosin Candlemassiksi yllättävän popahtava, mutta silti tai juuri siksi se toimii erittäin hyvin. Laskisin sen jopa yhdeksi Candlemassin parhaista kappaleista koskaan ja varsinkin sen tarttuva kertosäe lähentelee täydellisyyttä. Yllättävintä lienee kuitenkin se, että levyllä ei ole yhtäkään heikkoa kappaletta. Jokainen neljästä kappaleesta sisältää Candelmassin tavaramerkiksi muodostuneita suuria, eeppisiä, raskaita, iskeviä ja aivan tajuttoman tarttuvia kitarariffejä, jotka olisivat kotonaan millä tahansa Candlemassin parhaista levyistä.

Koko yhtye soittaa yhteen erittäin dynaamisesti ja eläytyvästi, mikä todella herättää musiikin henkiin. Varsinkin Candlemassissa vuodesta 1987 vaikuttanut rumpali Jan Lindh soittaa eläytyen musiikkiin kiitettävästi ja tuoden siihen lisää puhtia. Kitaristi Lars Johanssonin selkäpiitä riipivät soolot lähtevät vähintään yhtä tyylikkäästi kuin aina ennenkin.

Sehän on fakta, että Candlemassin musiikista puuttuu aina jotain, kun laulajana ei toimi Johan Längqvist tai Messiah Marcolin, mutta nykyinen vokalisti Mats Levén suoriutuu kunnialla ja täyttää suuret saappaat parhaansa mukaan. Aiempiin laulajiin verrattuna perinteisempi heviraspi sopii sekin Candlemassin musiikkiin hyvin. Varsinkin korkeat kirkaisut kuulostavat todella komeilta.

Olin ällikällä lyöty, kun kuulin ensimmäistä kertaa ”Death Thy Lover” -kappaleen. Teki jotenkin vaikeaa uskoa, että edes Candlemass tekisi uransa ehtoopuolella vielä näin loistavan kappaleen. Vaikka EP:n muut kappaleet eivät ole aivan samalla tasolla, ällistys ei helpottanut niitäkään kuunnellessa. ”Death Thy Lover” on täyttä rautaa, ehkä jopa Candlemassin vahvin kokonaisuus vuosikymmeniin. Tällaisen taidonnäytteen jälkeen Candlemass on vapaa tekemään uuden albumin ihan koska vain.

9/10

Kappalelista:
1. Death Thy Lover
2. Sleeping Giant
3. Sinister N Sweet
4. The Goose

Candlemassin kotisivut
Candlemass Facebookissa